L’acédie est voisine de la tristesse (lype), à tel point que la tradition ascétique dont saint Grégoire le Grand est l’inspirateur en Occident réunit ces deux passions en une seule. La tradition orientale cepedant les distingue.
Quelque fois se traduit par "paresse" ou "ennui", puisque correspond à ces états, mais aussi à d’autres comme le dégout, l’aversion, la lassitude, l’abattement, le découragement, etc.
Il y a dans l’acédie une insatisfaction vague et générale. L’homme au moment où il est sous l’empire de cette passion n’a plus le goût pour quoi que ce soit, trouve toute chose fade et insipide, n’attend plus rien de rien.
Jean-Claude Larchet (Thérapeutiques des maladie spirituelles)