Le fondement de toute la doctrine anthropologique de Grégoire de Nysse est le texte de la Genèse (I, 26) : "Faison l’homme à notre image (eikona) et à notre ressemblance (omoiosin)". Pour lui, dans ce texte, des termes synonimes. La notion d’image désigne la ressemblance divine dans sa plénitude, c’est-à-dire comme comportant non seulement la similitude naturelle de l’esprit avec Dieu, mais toute la vie surnaturelle. Le terme d’omoiosis désigne d’ordinaire l’effort de réalisation de l’eikon et n’a pas un objet différent.
La philosophie pratique (praktike theoria) a pour objet la récupértion de l’eikon, de "l’image divine". (Jean Daniélou, Platonisme et théologie mystique)